1:戦場・戦地の人々 19歳でハワイ真珠湾攻撃に出陣・戦死

髙橋亮一さんは、太平洋戦争開戦の昭和16年12月8日、ハワイ真珠湾攻撃に艦上爆撃機に乗って出撃しました。しかし、その攻撃の最中に被弾し、敵の駆逐艦に突っ込み戦死しました。

お父さんの顔を知らずに育った髙橋さんは、虎姫中学に進みますが、4年生を終了した時点で進級せず、海軍航空隊に志願し、入隊します。昭和13年の4月のことです。それまでの屈託のない学生生活とはうってかわって、厳しい飛行兵としての訓練が続く軍隊生活を送る中、一人前の飛行兵として育っていくのでした。昭和15年、飛行練習生偵察員として航空母艦「蒼龍」に乗り込んだ髙橋さんは、実戦を想定して、より厳しくなった訓練を日々繰り返していました。母親思いの亮一さんは、母政栄さんに宛てて、数多くの手紙を送っています。

亮一さんは、ひとり残した母親政栄さんに数多くの手紙を送っていますが、どの手紙にも母を思う心遣いが書かれています。この手紙には、「10月から戦地か、11月から艦隊かどちらかです。これを楽しみにして頑張ります。」とあり、艦隊勤務が近づいていることが分かります。